Pisa ligger i Toscanaregionen av
Italia
, et par kilometer fra Italias vestkyst ved Det liguriske hav, en del av Middelhavet. Byen er basert rundt elven Arno og ligger
ca. 250 kilometer nordvest for
Roma. Pisa er en svært gammel by, og det er usikkerhet rundt hvem som grunnla byen, og når. Pisa blir allerede i skrifter fra
romertiden omtalt som en eldgammel by, muligens allerede fra 1300 f.Kr. I middelalderen var Pisa en av de maritime stormaktene
ved Middelhavet, og et viktig handelssenter.
Pisa en middels stor by i italiensk målestokk, med rundt 94 000 innbyggere, (2007). Selve sentrum er svært enkelt å orientere
seg i. Det er stort sett omkranset av sine gamle bymurer på tre kanter, og avgrenses av jernbanelinjene i sør. Elven Arno
deler også sentrum i en nordlig og en sørlig del med en bue som svinger nord før den dreier sør igjen. Flere broer krysser
Arno, men du vil antagelig mest bruke den midterste,
Ponte di Mezzo.
Den sørlige delen av Pisa sentrum er av begrenset interesse for turister. Her ligger jernbanestasjonen, busstasjonen og mange
av de rimeligere hotellene. Handlegaten Corso Italia strekker seg fra det store torget
Piazza Vittorio Emanuele II og opp til
Ponte di Mezzo. Ellers er det ikke mange attraksjoner i sør, med unntak av den gotiske 1200-tallskirken Chiesa di Santa Maria della Spina,
som visstnok skal huse en torn fra Jesu krone.
Når du krysser broen Ponte di Mezzo til Pisa sentrums nordlige deler, kommer du først til torget
Piazza Garibaldi. Her starter Borgo Stretto, hovedgaten i det gamle middelalderske Pisa. Innen den har nådd opp til de nordlige bymurene,
har den skiftet navn til Via Oberdan og videre til Via Carducci. Her ligger mange butikker, aviskiosker og banker.
Like vest for Borgo Stretti ligger det store og flotte torget
Piazza dei Cavalieri med det imponerende
Palazzo della Carovana, som huser den prestisjefylte
Scuola Normala Superiore di Pisa. Her ligger også et av Italias mest velrenommerte universiteter fra 1343, som regner Galileo Galilei, Andrea Bocelli, tidligere
president Gronchi og pave Clement XII blant sine tidligere elever eller forelesere.
Men det alle kommer til Pisa for å se, ligger i sentrums nordvestlige hjørne.
Campo dei Miracoli (Mirakelplassen) kalles offisielt for
Piazza del Duomo (Katedraltorget) av de som heller vil fokusere på Pisas majestetiske katedral fra 1064 i stedet for det arkitektonisk mislykkede
tårnet som alle besøkende er mest opptatt av. Her vrimler det av turister fra tidlig morgen til sen ettermiddag, spesielt
i sommermånedene og i helgene.
Blant plassens andre attraksjoner utover
Det skjeve tårnet, finner du kirkegårdsbygningen
Camposanto og den runde dåpsbygningen Battistero med sin fabelaktige akustikk under kuppelen. Hele området her ligger på
UNESCOs Verdensarvliste.
Elvepromenaden Lungarno langs Arno er også hyggelig, og her finner du et par interessante museer. I vest ligger
La Nave Antiche di Pisa, som stiller ut gjenstander fra de mange over 2000 år gamle skipsvrakene som i 1998 ble funnet her hvor Pisas engang så mektige
flåte seilte ut fra. Og i øst ligger kunstgalleriet
Museo Nazionale di San Matteo.
Pisa er ikke en spesielt grønn by. Det er mange torg og markedsplasser, men nordøst for Borgo Stretto ligger en hyggelig og
avslappende park ved siden av
kirken Santa Catarina. Her samler studenter fra universitetet seg, og det er et trivelig sted å sette seg ned med en medbragt lunsj.
Områdene utenfor bymurene og sør for jernbanelinjene er enten boligområder eller industriområder, og er dermed av minimal
interesse for turister.
For mer informasjon om Pisa, besøk byens
offisielle hjemmeside, med kart.
