bli kjent

Sicilia er Italias største øy og er breddfull av historie og attraksjoner. Det er relativt sett store avstander og vanskelig å få med seg alt på en ferie. Her kommer en oversikt over noen av de viktigste og beste byene å besøke.

Palermo

Vest på Sicilia finner du regionshovedstaden Palermo. Med sine ca 650.000 innbyggere er Palermo også den største byen på Sicilia. Etter den annen verdenskrig har Palermo utviklet seg til å bli øyas økonomiske og kulturelle sentrum. Byen har en travel havn, og har bl.a. fergeforbindelse med det italienske fastlandet og Napoli, og blant annet Tunis (Tunisia) i Afrika.  Etter kraftige bombeangrep i 1943 ble store deler ødelagt. Tross omfattende boligreising er enkelte bydeler ennå preget av slum og fattigdom.

Men det byen mangler av generell boligstandard tar Palermo igjen med sin vakre beliggenhet, sitt behagelige klima og rike arkitektur. For det er nemlig ikke få praktfulle plasser og gater med vakre beplantninger som Palermo disker opp med. Strandpromenaden La Marina fører frem til La Flora, en park fra 1700-tallet. Fra havnen går Corso Vittorio Emanuele opp til Palazzo Reale med det berømte Cappella Palatina (fra 1132), utsmykket med praktfulle gullmosaikk- og marmorarbeider. Under Cappuccini-klosteret finnes katakomber med en samling på ca. 8000 mumier, og som er en stor turistattraksjon.

Scopello nordvest på øya og mindre enn en times kjøring fra Palermo er en hyggelig liten by som er fristende å besøke. Også på grunn av sin nærhet til naturreservatet Lo Zingaro. Filminteresserte bør også komme hit for å fortelle at de har vært på et av innspillingsstedene for den kjente filmen Ocean Twelve.

Litt øst for Scopello finner du Castellammare del Golfo.  Et forlokkende navn på en ferieby - eller? Denne lille landsbyen har ikke så alt for mange turister. Heldigvis sier vi for her er det koselig. Flott sandstrand og sjarmerende fiskerestauranter.

Cefalù er navnet på et sted hvor du vil tilbringe tid når du ferierer på Sicilia. Cefalù ligger vest for Palermo, et lite stykke mot Messina. Cefalù er for mange kjent som den store turistbyen på Sicilia. Dette innebærer mange turister og bra uteliv. Positivt er det også at det er fin strand og mange steder å gå for flott utsikt. Liker du kombinasjonen av å ha det romantisk og hektisk så velger du Cefalù! 

Catania

Sørøst på Sicilia finner du Catania, øyas nest største by. En av Sicilias største flyplasser finner du utenfor byen. Havnen i Catania hører til de viktigste i hele Italia, med utførsel av sydfrukter, vin, mandler og tømmer. Byens Universitet ble grunnlagt så tidlig som i 1434, og har et museum med en svært verdifull malerisamling og bibliotek, grunnlagt 1755.

Byen har mange gamle bygninger. Katedralen ble påbegynt 1091 i normannisk stil og fullført i barokk, samme stilart som preger en rekke andre byggverk, bl.a. benediktinerklosteret San Nicolò. Videre finnes ruiner av et gresk teater, restaurert av romerne, og et romersk amfiteater. Absolutt verdt et besøk i løpet av Siciliaferien. Avstanden til Palermo er ca 200 km.

 

Etna

Europas høyeste vulkan befinner seg på Sicilia og heter Etna. Etna strekker seg hele 3323 meter over havet og ligger som en helt isolert fjellmasse på den nordøstlige delen av øya nord for Catania.  Foruten hovedkrateret er det flere mindre kratere, opptil 100 m høye; disse danner seg på spalter som åpner seg på vulkanens sider under utbruddene. Av disse spalter flyter da lavaen ut. Omkring hovedkrateret er det en mengde små kraterfjell («Etnas 326 sønner»). Fra hovedkrateret strømmer det jevnlig ut damp, og det kastes ut glødende stein og vulkansk aske.

Den nedre del av Etna er fruktbar og tett befolket, de vulkanske bergarter smuldrer raskt opp og gir næringsrik jord. Jordbruk drives opp til ca. 700 moh., der kastanjeskoger overtar. Etna har vært i virksomhet gjennom hele den historiske tid med gjennomsnittlig omkring 10 utbrudd i århundret. De største kjente utbrudd var 396 og 122 f.Kr., i 1169 og 1669, da lavastrømmer nådde helt ut til havet og Catania ble delvis ødelagt. Det siste store utbrudd var i november 1928 hvor byen Mascali ble helt utslettet. Det har for ordens skyld vært hyppige utbrudd også på 2000-tallet. Men italienske myndigheter følger vulkanaktiviteten nøye. Det arrangeres turer på Etna hele året, og er du naturinteressert er dette nesten obligatorisk å delta på.

Messina

Messina er med sine ca 250.000 innbyggere en av de aller største byene på Sicilia. Den nærhet til fastlandet, ved Messinastredet gjør at svært mange får et møte med byen. Fergetrafikken til og fra Messina er nemlig meget stor. Her på den utmerkede naturhavnen transporteres mer enn turister. Daglig er det utførsel av sitrusfrukter, olivenolje, vin, samt kjemiske og farmasøytiske industriprodukter som eksporteres fra Sicilia. Messina har mange gamle bygninger, blant annet Universitet som er fra 1548 og ikke minst Domkirken som stammer delvis fra normannisk tid.

Opp gjennom historien har Messina tilhørt mange stater, alt fra Roma til araberne, og ulykkene har kommet ofte til den prøvede byen. I 1783 ble byen nesten helt ødelagt av jordskjelv, og i 1823 var det store oversvømmelser. 1908 ble den på ny rasert av jordskjelv og en påfølgende flodbølge; 84 000 av 120 000 innbyggere omkom*. Som så mange andre byer på Sicilia ble det forårsaket store ødeleggelser under 2. verdenskrig og da spesielt av flyangrep i 1943.

Mazzaro ligger en halvtimes kjøretur sør for Messina, og det er en idyllisk havneby. Tar du turen til Taormina som ligger like ved Mazzaro, befinner du deg i en typisk turistby, mer kommersiallisert enn Mazzaro, og med alt du trenger av fasiliteter og shoppingmuligheter. Dessuten har Taormina interessante romerske ruiner hvis du er litt interessert i arkeologi og historie.

*Kilde: Store Norske Leksikon