Hamburg ligger i nordvestlige
Tyskland, ved elvene Elben, Bille og Alster, og i sentrum av byen er det to innsjøer.
Hamburg er Tysklands nest største by etter
Berlin med sine 1,8 millioner innbyggere, og Hamburg er faktisk EUs største by når du ser bort fra hovedsteder. Hamburg har også
Europas nest største og travleste havn, noe som sterkt har bidratt til å gjøre Hamburg til en av de aller rikeste byene i
Europa.
Det fullstendige navnet på byen er
Freie und Hansestadt Hamburg, eller Den Frie Hanseaterbyen Hamburg. Hamburgs historie kan spores tilbake til 700-tallet, da de første bosetningene slo
seg ned i området hvor Alster renner ut i Elben. Navnet stammer fra Ham- (gammelsaksisk for elvebredd) og -burg (borg). På
middelalderen ble dette den viktigste havnen mot Nordsjøen for det nye handelsforbundet Hanseatene, og Hamburg ble en handelsby
hvor varer som tre, metaller, korn, krydder, pels og ikke minst byens berømte øl ble omsatt i stor skala.
Hamburg og 1800-tallet
Opp gjennom århundrene ble Hamburg en stadig viktigere havneby. I perioden 1806-1814 var byen okkupert av Napoleons tropper.
I 1842 inntraff den store bybrannen som utslettet rundt en tredjedel av byen, men som forårsaket at Hamburg kunne gjenoppbygges
på en mer strukturert og moderne måte.
Havneområdene og lagerkapasiteten ble kraftig utbygget på slutten av 1800-tallet, med blant annet byggingen av Speicherstadt,
eller Lagerbyen. Byens innbyggertall passerte millionen rundt år 1900.
1900-tallets ødeleggelser av Hamburg
Også på 1900-tallet ble Hamburg utsatt for store ødeleggelser. Som nærmeste tyske storby til
Storbritannia, var Hamburg det naturlige målet for britiske bombefly under 2.verdenskrig. Hamburg ble totalrasert som hevn for Luftwaffes
Blitzkrieg over England, og over 40000 av byens innbyggere mistet livet. I 1962 var det moder natur som var fienden, med
en kraftig oversvømmelse som satte en femtedel av Hamburg under vann og førte til over 300 dødsfall.
Blant de mest kjente Hamburgerne kan vi nevne Tysklands statsminister Angela Merkel og moteskaperen Karl Lagerfeld.
Området rundt Hauptbahnhof
De fleste tilreisende får sitt første møte med Hamburg sentrum via byens jernbanestasjon, Hauptbahnhof, som er et knutepunkt
for videre ferdsel med buss og undergrunnsbane. Selv om Hamburg sentrum ikke er stort, og de fleste av severdighetene og turistattraksjonene
kan nås til fots for en noenlunde gangfør person, er det greit å vite at Hamburgs effektive kollektivtransport går døgnet
rundt. Med et dagskort kan du bruke alt av busser, båter og de mange forskjellige banene. Undergrunnsbanen heter U-bahn, lokaltogene
S-bahn og regionstogene R-bahn. Mer informasjon om finner du
tog og bane i Hamburg.
Området øst for stasjonen er St.Georg, og her ligger mange av de rimeligere hotellene, ølkneiper og barer.
Mer om Hamburgs sentrum og Gamlebyen
I Hamburg sentrum bør du få med deg severdigheter som byens landemerke
St Michaeli-kirken fra 1786, hvor du fra tårnet har en flott utsikt over byen. Du er 82 meter over bakken hvis du orker å gå de 450 trappetrinnene
opp.
I Gamlebyen ligger Hamburgs imponerende rådhus med en hyggelig borggård med fontene og kafèer. Og gå ikke glipp av en spasertur
i de middelaldersk utseende gatene Deichstrasse og Kramer-Witwen-wohnungen. Kunstinteresserte kan lett bruke dagesvis på
Kunst Meile, hvor du finner flere gallerier, blant annet Hamburger Kunsthalle, Deichtorhalle og Galerie der Gegenwart.
St Pauli
Hamburg er også kjent som stedet hvor Beatles bodde og spilte hver kveld tidlig i sin karriere. Det var i bydelen St.Pauli
ved havnen, som den dag i dag er Hamburgs arbeiderkvarter.
Du kan fortsatt besøke Beatles’ gamle steder som f.eks. Kaiserkeller. Den mer kjente Star Club brant ned på 80-tallet. (Hamburgs
egne musikalske sønner inkluderer komponistene Brahms og Mendelssohn og metalbandet Helloween.) Det er i St. Pauli den beryktede
gaten
Reeperbahn befinner seg, mest kjent for sine mange barer og sitt Red Light District.
Fotballinteresserte kan sette kursen for den digre AOL Arena, hvor byens store lag
Hamburger Sportsverein spiller sine hjemmekamper. Hamburger SV har spilt i den tyske toppserien Bundesliga kontinuerlig siden 1963, og har vunnet
den tyske serien seks ganger, sist gang i 1983. Samme år vant de også Europacupen for andre gang. Stjernespillere som Kevin
Keegan og Franz Beckenbauer har begge stått på Hamburger SVs lønningsliste.
