|
Storbritannia og landets historie
Få land har så til de grader satt sitt preg på resten av verden som det Storbritannia har. Ikke bare gjennom å være verdens
største kolonimakt på 1800 og tidlig 1900-tall, da imperiet dekket 1/4 av jorden, men engelsk har også blitt verdensspråk
nr.1, selv om franskmennene kanskje vil påstå noe annet.
Det britiske parlamentssystemet har blitt kopiert verden over, du finner engelske puber hvor enn du drar, og på disse pubene
kan du oftest se kamper med engelske fotballag, som har like mange glødende fanatiske tilhengere utenfor øya som i hjemlandet.
På jukebokser verden over finner du engelsk musikk som Beatles, Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd, David Bowie, Robbie
Williams, Elton John og Queen.
Og apropos Queen, Dronning Elizabeth er fortsatt formelt statsoverhode for de 16 nasjonene innenfor de britiske samveldegrensene,
deriblant
Australia,
Canada og
New Zealand og en rekke små øystater i Karibien og Stillehavet. Politisk og økonomisk er fortsatt
Storbritannia en stormakt, og et foregangsland i både G8, EU og NATO.
Storbritannia som turistdestinasjon
Med en slik kulturarv er det ikke rart at Storbritannia har blitt en av verdens fremste turistdestinasjoner, og hver måned
strømmer over to millioner besøkende til øya. Hovedstaden
London, som engang var verdens største by, er naturlig nok det fremste målet, med Skottlands hovedstad
Edinburgh på en kanskje litt overraskende andreplass.
Storbritannia kan sannsynligvis dekke alle dine ønsker som turist, med unntak av skiferie og sol-og-bad. Men du finner totusen
år gamle historiske monumenter, fremragende kunstgallerier, joviale mennesker, et fremragende kulturtilbud av musikk, sport
og teater og en ypperlig infrastruktur som gjør det lett å komme seg rundt i landet. Spesielt billig er det ikke, men de aller
fleste besøkende stortrives i Storbritannia og vender tilbake gang på gang, året rundt.
England
England, kjernelandet i Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland, fyller den sørlige, største og folkerikeste delen
av øya Storbritannia. Landet har navn etter anglerne, som sammen med sakserne erobret England på 400-tallet. Her finner du
store byer som
London,
Manchester,
Liverpool, Birmingham og
Newcastle, men også vakre naturområder og typiske kystlandskap.
England er et kongedømme, men regnes formelt og konstitusjonelt ikke som eget land. England har ingen slike særrettigheter
lenger. Til gjengjeld har England en dominerende stilling innen det forente kongedømme, United Kingdom. Landet grenser i nord
mot Skottland og i vest mot Wales. Det er skilt fra det europeiske kontinent av Engelske kanal og Nordsjøen, fra
Irland av Irskesjøen.
Mesteparten av England består av lavland. Lavlandsområdene ligger sør og øst for en linje mellom utløpet av elvene Tees og
Exe, og preges av lave kritt- og kalksteinsåser (Chilterns, Cotswolds, North og South Downs m.fl.) atskilt av brede leirdaler.
Det penninske høylandet (Pennines) danner et nord–sørgående høydedrag sentralt gjennom Nord- og Midt-England. Høyest når fjellene
i nord (Cross Fell, 893 moh.). Cumbrian Mountains utgjør et fjellmassiv i det nordvestre hjørnet av England. Området er berømt
for sin naturskjønnhet (Lake District). Flere topper når over 900 moh. (Scafell Pike, 978 moh.). Den sørvestlige halvøya (Devon
og Cornwall) danner et annet høylandsområde.
Den eneste store øya som hører til England er Isle of Wight utenfor Southampton.
Klima i England
England har et mildt, temperert klima. Værlaget er svært omskiftelig, gjennomgående med høy luftfuktighet. Middeltemperatur
i kaldeste måned er de fleste steder 3–5 °C, i varmeste måned 16–18 °C. Årsnedbøren ligger i lavlandet stort sett under 1000
mm, i sørøst ca. 500 mm. Nedbøren fordeler seg nokså jevnt på årets måneder.
Wales
Denne vakre stranden befinner seg i Wales. Foto: Sara & Lain (cc-lisens)
Wales er et fyrstedømme som i øst grenser til England, i sør til Bristol Channel, i vest til St. George's Channel og i nord
til Irskesjøen. Wales er fjellrikt, spesielt i nordlige og sentrale regioner. Wales har over 1 200 km med kystlinje og flere
øyer hvorav den største er Ynys Môn (Anglesey) i nordvest. Cambrian Mountains ("Desert of Wales") er en serie av fjellkjeder
som strekker seg fra Brecon Beaconsfjellene i Sør-Wales til nordlige Carmarthenshire og Ceredigion og videre til Snowdonia
i Nord-Wales. Høyeste topp i Cambrian Mountains er Pumlumon. Fjellene er nedbørsområde for elvene Severn og Wye.
Wales er av keltisk avstamming, delvis oppblandet med angelsaksere. Bevarer ennå enkelte eldgamle skikker, og i noen grad
keltisk språk, som for så å si alle som ikke er innfødt her, ikke er mulig å forstå. Befolkningstettheten er størst i det
industrialiserte sør. Største byer er hovedstaden Cardiff (ca. 290 000 innb.), Swansea, Newport, Merthyr Tydfil og Rhondda,
alle i den sørlige delen.
Skottland
Skottland er den nordlige delen av Storbritannia, samt øyene i vest og nord, bl.a. Hebridene (eng. The Hebrides), Orknøyene
(eng. Orkney Islands) og Shetlandsøyene. Skottene er slett ikke like gjerrige som man gjerne vitser med, men nesten. Men de
er også usedvanlige folkelige og hyggelige. Det er ikke vanskelig å få seg en prat med en skotte! Hvis du forstår hva han
sier da. I Skottland snakkes det keltiske språket skotsk-gælisk og dialekter av engelsk. Skottland er et eget kongedømme
og del av United Kingdom. Skottland kan naturmessig deles i tre hovedområder: høylandet (the Highlands) i nord, åslandet (Southern
Uplands) i sør, og det sentrale lavlandsområdet (Lowlands) mellom disse. Det finnes storbyer spredt over hele Skottland,
med
Glasgow i vest,
Edinburgh i øst og
Aberdeen i nordøst.
Klima i Skottland
Det finnes lite skog, men mye einer og lyng. I fjellene vokser mange av de fjellplanter som finnes i Norge; i kyststrøkene
i sørvest kan derimot lite frosttålende planter som palmer og magnolia overvintre i hager og parker. Skottland har et maritimt
klima, med milde vintrer og relativt kjølige somrer. Edinburgh har middelverdiene 3,5 °C i januar og 14,5 °C i juli; 708 mm
nedbør.
Nord-Irland
Nord-Irland, eng. Northern Ireland, den del av øya Irland som hører til Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland.
Hovedstaden i Nord-Irland heter Belfast, eller på irsk Béal Feirste, som betyr 'vadestedet ved sandbanken'. Belfast er en
spennende storby som det absolutt er verdt å besøke. Vi tror du vil få en positiv overraskelse. Du kommer enkelt til Belfast
med f.eks. tog fra
Dublin, som jo for storbyentusiaster er en kjent og kjær storby i Irland. Det har i lang tid vært politisk uro i Nord-Irland, og
da først og fremst mellom de selvstendighetssøkende katolikkene og de britisk-vennlige protestantene.
Storbritannia omfatter også Anguilla, British Virgin Islands, Cayman Islands, The Turks and Caicos Islands og Montserrat
i Karibia, Bermuda i nordlige Atlanterhavet, Falkland Islands, South Georgia and the South Sandwich Islands og St. Helena
i sørlige Atlanterhavet, British Antarctic Territory i Antarktis, Pitcairn Island i Stillehavet, British Indian Ocean Territory
i Indiske hav og
Gibraltar i Sør-Europa.
Kilde: snl.no (les gjerne mer om de forskjellige landene som utgjør Storbritannia der!)
|
